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终于，他看见烧包谷在一处藤篱围合的小院外驻足。对方既不敲门，也不喊话，只贴着竹篱缝隙，专注地往院内窥视。

贺兰澈小声招呼他：“烧包谷……”

“嘘，莫挨我讲话——”烧包谷头也不回。

贺兰澈等了又等，陪着他看了又看，莫名其妙，才再次轻拍他肩膀：“大报发出后鹤州沸沸扬扬，你此刻躲在这里做什么？”

“么咋个消，报案抓我——”烧包谷随口应着，许是看得太入神，被拍后才惊觉来人，见是贺兰澈，立刻笑露两颗兔牙，用官话甜声道：“贺兰公子！”

此时，季临渊推着长乐赶到。白日空寂，轮椅碾过石板的声响在民宅区格外清晰，藤篱内很快走出一位拄拐老妇人。

“是烧师来了？”老妇人笑出满脸皱纹。

“老奶，是我来啦！”烧包谷大声应和。

“快进来嘛！烧师带起朋友来嘞，一起进哈。”老奶热情相邀，还不忘拉着烧包谷补充道：“莫担心，屋头就我在。”

这下烧包谷放心了，先前的蹑手蹑脚一扫而空，此刻他拎起竹篓，大摇大摆进屋，忽然瞥见轮椅后站着位贵公子，他穿得乌漆麻黑却金光闪闪，面色沉肃，打量四周。

“进克再讲！”烧包谷来不及等贺兰澈介绍他，冲几人挥挥手，特意叮嘱道：“老奶不会讲官话，有时候听球不懂你们讲哪样，跟她讲话么要耐得烦点，声音放大点哈。”

进了院子，烧包谷与这位老奶交谈时全用方言。贺兰澈这两日已勉强能听懂烧包谷的滇州口音，却发现老妇人说话带着几分陌生腔调，与滇州方言略有不同，倒像是黔州人。

只剩季临渊在旁如听天书，靠长乐翻译。

简单见礼后，听说烧包谷的老祖公是这位老奶的亡夫的三姑爹。长乐皱皱眉，转达时，只说他们是亲戚。

季临渊虽隐去了自己的名姓，金冠锦衣却也让人知晓他家世不凡。只是烧包谷常年于朝野边界游走，很是机灵，没有戳破。

“给贵客些整点儿小零嘴嘛？”老奶果真热情。

“整点！”烧包谷疯狂点头。

老妇人转身便去厨房忙活了，烧包谷卖关子说道：“带你们尝哈云贵人爱吃呢下午茶。”烧包谷确信她听不见了，悄声强调：“一会儿无论好不好吃，各位至少都赏脸尝一口。”

这话倒激起了贺兰澈的好奇心，他要看看有多难吃！

等吃食端上来前，长乐直奔主题：“匿名报刊可有下文？”

五镜司追查此案，牵扯宗室与江湖，证言散若流萤。报刻坊这等集八方风声的所在，恰如蛛网结在要冲。

各地探子与报刻坊之间往往用飞鸽传信，按京陵与鹤州的距离，这些消息应当需要两三日，再加工刻印往往又要三两日。今日之报正于市井传阅，那么能知晓内幕的人，应当已收到了下一份密报，可以再作下一期了。

果然，看烧包谷胸有成竹的模样，就知后续消息已出，只待润色。

烧包谷听见了，却不应声，绕着院子里面的篱笆围栏转来转去，嘴里“嘬嘬”唤个不停，不知在唤什么。

长乐皱眉，心想此时人还是太多了。面上风轻云淡，实际袖中拳头攥得发白，要是人不多，恨不得给他来上一针。

她今天一定要知道这件事，这世间，没人比她更急切。

她已想好对策：若烧包谷不肯说，晚上夜探包谷窝，把他绑起来，哪怕给他下毒逼供，今天也得逼出。

正想着，烧包谷的声音响起。

“今天百把个人找我问这事，我只有一句话，你们等后面报纸印出来就晓得啦。”

长乐不予回应，眼神变冷。

烧包谷心道：真是不懂人情世故。便又提点道：“除非……”

两指并拢，在空中搓了两下，比出个手势。

长乐这才放心，抛过荷包：“这是预付报资，你且说后续如何。”

岂料这荷包抖落空了，银数较那日的金子相差甚远，烧包谷的胃口被养大了：“我们做事有规矩噶。”

长乐没带那么多银子，却也懒得与他废话，目光在贺兰澈与季临渊身上一扫，最后挑中贺兰澈，“你，借些钱与我，回去就还你。”

贺兰澈忙不迭在怀中开掏，心里想着“我怎会让你还”，嘴上还没说出，只见大哥比他快一步，一锭金子稳稳抛往烧包谷手中。

从容沉敛之声：“正好，本公子亦想听，这钱我出了。”

烧包谷正想提醒：你们三个人听，当然该买三份。可眼前这公子，面容冷峻，自有一股威意，凛然难犯，让人顶风作案时要自顾掂量几分后果。

绝对就是小报中的邺城季长公子！如此风仪，可惜大龄不举，唉，大抵因此脾气也很差。

他烧包谷是世间最会审时度势的男人，于是清清嗓，用保证能让这位公子听清、听懂的官话道：“乌太师违犯男德，恐触犯刑律。案涉显贵，圣上心明如镜！严令‘不得因亲徇私’。”