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初来乍到，本不该推拒，可姜依有自己的思量，他们只是暂时避一避天花的风头，总归还得回南泽的，兖国不管是吃食还是当地风俗习性都与他们极不相符，既然没有久留打算，那讨好当地高官实在是没有必要，更何况，谁有只要对方是狼是虎？

她对着陆蜀令摇头，示意拒了此事。

陆蜀令假意推脱，“有劳大人美意，只不过草民一行舟车劳顿，又从南泽而来，染病风，便不去打搅都护大人了。”

管事不甚在意的一摆手，“休要推脱，大人交待了，务必要宴请诸位。”

陆蜀令就不吭声了。

姜依眉头一皱，瞥了了慧一眼，了慧当即领会其中意思，站出来道：“不知可否容我们寻个落脚地沐浴休整一番再去赴宴？总不好这般潦草尊容就去面见都护大人。”

管事似是觉得有理，就应了此事，亲自将人带往就近客栈，在堂下等着，急声敦促他们快快洗漱换衣。

如此情形，便是傻子也能看出其中必定有诈。

可如今才刚进了城，人在屋檐下，不得不服软一些。

一入客栈之中，众人脸色就难看了起来，幸而客栈内热水备得不多，需得重新烧水，又给他们争取到了一下思考对策的时间。

陆蜀令颇有种置身事外的淡定，不急不慌，也不表态，好似全听大家的。

姜依将选择抛出来，“一是小心赴宴，谨慎应对，二是打晕那管事，乘机逃了。”

无论选择何种，风险都不低。

赵雪梨亦是凝起眉头若有所思，出主意道：“娘，只要天花没有被带来兖国，咱们在城外寻个山间住着也未尝不可，不定非要住在城中的。”

姜依叹出一口气，“就算在城外住下了，若要置办物件房产也需得进了城找官府的，否则城外怎么会堵着那般多的流民。”

她很有一种被谁设了局、推着走的挫败感。

在外行走，到底比想象中难上许多，姜依疑心是自己为了进城不慎将财漏了出去，引起了这位都护大人注意，否则实在难以想到对方缘何如此。

“对方若是只贪图些钱财倒也没什么，就怕是有杀人灭口的心。”了慧亦是担忧，“我们在这兖国之中死了，怕是同死了几只蚂蚁无甚区别。”

唛唛沉默抱着雪梨胳膊，昏昏欲睡。

陆蜀令不得已道：“此事哪有这般复杂？只看方才那位管事待我们的姿态便可知晓都护大人恶意不大，不若就先去赴宴看看？”

此言说得在理，若那什么都护是存了杀人的心，又何必差管事将人带进城中，不若直接在城外寻个借口直接杀了了事。

姜依看着陆蜀令眼观鼻鼻观心的模样，心下存着狐疑，可到底没有更妥善的法子，只得应了去赴宴一事。

这都护府建得并不大，满庭简朴，一路走进去，丫鬟婆子小厮都没见着几个，瞧起来当真是清廉极了。

都护大人出人意料地面容肃正，还隐隐透出几分慈悲，夜宴也只是一顿简短晚食，并无什么大鱼大肉的奢靡热闹之风。

若非姜依就是花钱进的城，只观宅邸，怕是当真会被骗过去，以为此人是什么廉洁好官。

这般两面做派，还不若明明白白贪官来得令人放心。

可一顿饭下来，都护只是好奇地考问了几句几人来历，未曾多言旁事，饭后，还贴心问了几人对兖国吃食可还满意，如此这般，劝了几人留宿在府中。

陆蜀令在姜依示意之下自然连连推脱，可都护大人却笑着道：“非是某信不过诸位，只是你们从天花泛滥之地而来，若是不慎将疫病带给了城中百姓，便是某的罪过了，还请在府中住满三日，若无高热，此后便可随意离去了。”

这番话一落下来，当即就将一切推辞都堵了个严严实实。

姜依站出来道：“大人，此举不妥，我们住在府中，若是有个不妥之处岂不是连累了您？不若还是让我们住在客栈之中，您可派人守着，三日之内，我们绝不出门，否则任由处置。”

都护抬起一双深邃的眼看向她，微微眯起，半晌，笑着答好。

一出都护府门，回了客栈，姜依即刻道：“这城中不能久留，我们明日一早便走。”

对方定然是有所图谋，可却依然应了姜依的请求，很难不教人心中疑窦丛生。

在外做流氓也好，苟且在山野也罢，总比头上时刻悬着一把大刀来得好。

陆蜀令张了张嘴，欲言又止，可却说不出什么劝诫的话。

赵雪梨对城中诸事亦是不喜，也是想走。

这一路颠沛流离，苦是苦了点，可好歹自在，她已经很久没再想起过什么不想干的人和事了。

可一入城中，见到那都护嘴脸，不免又令她想起盛京之中虚虚假假的权贵们，看起来笑眯眯很是慈眉