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层层迥异的面目里，她看见了阿娘和师父。

襁褓中的她被阿娘紧紧抱在怀里。

阿娘低头，额抵着她，在她额发上依依不舍地亲了又亲，嘴里喃喃絮语。檀禾听不清她说什么，只感觉到脸颊边那只手颤抖得厉害。

泪水落在她脸上，滚烫的触感让她心脏跟着抽痛起来，连带着阿娘在耳边的低语也逐渐清晰。

——“好好活着。”

檀禾被生生痛醒，大口大口喘息，抬手摸向脸，手心触感温热。

原来那竟是自己的眼泪。

可在此之前，明明她并没有那段记忆。

日有所思，夜有所梦。大抵是几个时辰前和兄长在祠堂敬香，阿娘托梦与她。

檐下红鱼风铃叮咚作响，檀禾透过窗纱望去，天色泛白，约莫有五更天了，庭院里隐隐传来落叶清扫声。

檀禾怔忪一刹，猛然匆匆起身，推门而出。

破晓的日光被朦胧雾气笼罩着，一股刺骨冷意袭来，原来竟是后半夜下了一场小雨，风雨摧折，院里落了不少枯枝败叶。

刘姆妈倏然听到开门声，一道纤瘦的身影出现在视线内，她忙放下扫帚，搓搓手：“吵醒小姐了？”

“没有，”檀禾摇头，“姆妈，阿兄有回家吗？”

“不曾，但王爷昨夜临走前有交代过，说是担忧细作再生事端，加之营中还有兵马未安排妥当，时间紧迫，出征前，恐怕都抽不出时间回府了。”

谁也不曾想，好端端的中秋祈月神，竟能生出如此祸端。

刘姆妈满面忧心，也万分庆幸，府中的两位女郎无事。

王爷临走时留下的那番话，与其说是不放心小姐，倒不如说，是他怕自己此战真有个万一，提前交代好后事。

刘姆妈话到嘴边，到底是咽了下去。她再次执起扫帚，见檀禾还依然站在原地，不知在想些什么。

“秋后晨露寒重，小姐快快回屋去吧。”

檀禾点头应声，回屋盥洗一番，利索收拾好药箱后，决定去趟府衙。

……

“阿兄他几时离开？”

“明晚戌时左右。”

檀禾抬起脸，身前人低眸，将一件石青长衫裹在她身上。

她出来的急，连御寒的外衫都忘了穿，匆匆赶到府衙后，却发现兄长已先她一步去了兵营。

“那你呢？”

谢清砚低头将长衫又扣紧了些：“后日。”

手背碰触到檀禾裸露在外的颈项肌肤，一片冰凉，他眉峰微蹙，抬起手，温热干燥的掌心贴在颈侧，焐了焐。

指腹的薄茧刮蹭着柔嫩肌肤，檀禾怕痒，不禁笑起来。

从昨夜至今晨，檀禾那高悬、紧绷的心就在这一刻渐渐松懈下来。

议事厅正中的几案上堆放许多信函和军防图，都是今晨才送来的，一侧纵横交错的沙盘上，边关形势，一览无余。

时间无多，檀禾念起正事，她握住颈侧的手，仰面望着他：“我有一事要同你说。”

谢清砚问：“何事？”

檀禾要随其他医者一同去往岷州。

她语气平静而坚定：“后日是最后一拨行军，许老也要去往岷州救治伤兵，我随他一道。战事吃紧，我知我力不能及，但多少能有个照应。”

一旦开战势必会有伤亡，前线有再多的军医也应接不暇，是故，民间游医往往也会自发随军帮忙照料。

屋外日头渐高，秋天的阳光很是灿烂，光线丝丝缕缕照射进来。

谢清砚微微凝眸，亲了亲她，安抚道：“你自管去，安危我会护好。”