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第63章（第1页）

傍晚返程时，夕阳把山路染成了金红色，马车里飘着新茶的清香。湘云靠在迎春肩上睡着了，嘴角还沾着茶糕的碎屑；探春在翻看今日的画稿，时不时点头微笑；宝玉则在给黛玉讲翰林院的趣事，说有个老翰林把“梨花”写成了“李花”，引得圣上大笑。

回到老宅时，梨花还在落，像场温柔的雪。黛玉把宝玉送的龙井仔细收好，又将今日的诗稿整理好，提笔在末尾写下：“春茶烹暖日，梨雪落闲庭。知己围炉坐，清欢满盏盈。”…

提亲

小满刚过，京城的日头就有了些力道，老宅的葡萄藤爬满了竹架，绿得像泼翻的翡翠，一串串青葡萄藏在叶间，像撒了把绿珠子。黛玉坐在藤架下的竹榻上，翻着宝玉送来的新策论，案上的青瓷瓶插着几枝石榴花，红得像团火，映得书页上的字都添了几分热烈。

这日清晨，林如海拿着个红漆木盒进来，盒上系着双囍结，绸带崭新，一看就是刚备好的。“颦儿，你舅母让人来提亲了，”他把木盒放在案上，声音带着笑意，“宝玉那孩子，托了翰林院的张学士做媒，说是……想早日把你娶过门。”

黛玉的脸“腾”地红了，指尖捏着策论的边角，微微发颤。木盒里是提亲的聘礼清单，赤金、绸缎、玉器列得整整齐齐，最底下压着张纸，是宝玉亲手写的生辰八字，旁边还画了个小小的并蒂莲，笨拙却认真。

“父亲……”她抬头时，声音细得像蚊子哼，眼眶却亮得很。

林如海笑着打开木盒，拿出支羊脂玉簪，簪头是朵盛开的牡丹，正是当年他给妻子的定情之物。“这是我和你母亲的念想，如今传给你，”他把玉簪放在黛玉手心，“宝玉这孩子，虽从前有些顽劣，如今却懂事上进，最重要的是，他待你的心，是真的。”

正说着，湘云像阵旋风似的冲进来，手里举着个红布包，“林姐姐！我听宝二爷说……”话没说完，看见案上的红盒子，眼睛立刻瞪得溜圆，“哎呀！是聘礼！我就知道他忍不住！”她把布包往桌上一放，里面是对银镯子，刻着“长命百岁”，“这是我给你的添箱礼，比宝二爷的玉簪好看！”

黛玉被她闹得更不好意思，把镯子往她手里塞：“还没定呢，你这猴儿急什么。”

“怎么没定？”湘云把镯子往黛玉腕上一套，“老太太都跟我说了，就等你点头，下月就下聘，秋天就成婚，正好赶上吃新米！”

话音未落，迎春和探春笑着走进来，手里都捧着添箱礼。迎春的锦盒里是床新绣的鸳鸯枕，藕荷色缎面上绣着对戏水鸳鸯，针脚细密，羽毛用金线勾了边，像闪着光；探春则拿着幅画，是她画的《潇湘竹影图》，“这画给你挂在新房里，看着就亲切，像没离开潇湘馆似的。”

“二姐姐这枕套绣得真精致，”黛玉抚过柔软的缎面，“比上回的寒梅更见功夫，鸳鸯的眼睛都像会说话。”

迎春红着脸低下头：“是……是三妹妹教我用了盘金绣，说是这样鸳鸯的羽毛更立体，像浮在水上。”

探春在旁补充：“我还让她在枕角绣了些莲子，用珍珠缀的，取‘连生贵子’的意思，添点吉利。”

众人正说着，宝玉掀帘进来，穿着件宝蓝长衫，手里提着个食盒，耳尖红得像熟透的樱桃。“我……我听张学士说，父亲同意了？”他把食盒放在案上，里面是几碟精致的点心，有鸳鸯酥、合欢糕，还有黛玉爱吃的玫瑰露，“这是我让厨房做的，图个吉利。”

湘云立刻起哄：“哟！状元郎害羞了！林姐姐，你快答应他，不然他要钻地缝里去了！”

黛玉瞪了湘云一眼，却忍不住笑，拿起块合欢糕：“看在点心的份上，就……就先听老太太的安排吧。”

宝玉的眼睛瞬间亮了，像落了星光，他从袖里掏出支暖玉簪，正是及笄时送的那支，只是簪尾多刻了个“玉”字。“这个……先给你戴上，等成了亲，再换凤钗。”

紫鹃在旁笑着打趣：“宝二爷这是急着把我们姑娘拐走呢！”引得众人笑起来。

正说着，贾母身边的鸳鸯来了，手里捧着匹大红的妆花缎，上面绣着“龙凤呈祥”的纹样，“老太太说这是给姑娘做嫁衣的，比宫里的料子还稀罕。还说下聘那日，要亲自来老宅主持，让姑娘们都来帮忙，热闹热闹。”

“替我谢老太太。”黛玉接过绸缎，红得像团火焰，晃得人眼晕，心里却暖烘烘的。

接下来的几日，老宅里像撒了把糖，处处透着甜意。林如海忙着和媒人商议下聘的礼节，从时辰到流程，一一记在本子上；紫鹃和苏姨娘则开始清点添箱礼，湘云送的银镯、迎春的鸳鸯枕、探春的画，堆了满满一柜子。

下聘那日，天朗气清，荣国府的队伍从巷口排到巷尾，抬聘礼的小厮们穿着新衣，红绸裹着的箱子一眼望不到头。贾母坐在正厅的主位上，看着林如海在礼单上画押，笑得合不拢嘴；宝玉穿着新做的锦袍，站在一旁，目光总往黛玉的方向瞟，像长了钩子。

黛玉穿着鸳鸯送的红绸裙，坐在里屋，听着外面的欢声笑语，指尖抚过腕上的银镯，忽然想起前世的孤单。那时她总以为，此生大抵要孑然一身，哪敢想有这般热闹的下聘礼，有这么多人盼着她幸福。

傍晚送宾客时，宝玉偷偷塞给黛玉个小盒子，里面是枚小巧的玉佩，刻着“颦卿吾爱”四个字。“等成婚了，我就把俸禄都交给你管，”他的声音压得很低，带着少年的郑重，“你想开店就开店，想游园就游园，我都陪着你。”