还有的答卷,组内或许不曾远行,目光却投向了更细微的乡野之处。
“今各镇市之中,必有魁滑之徒,领袖一众无赖子,或开设赌局,或布下骗局,坑害乡里。”
“逢僧道念佛,则挨家挨户强索香火钱;遇社节出会,则逼迫乡民百姓醵金助兴。”
“更有甚者,与不法商人勾结,私贩官盐,牟取暴利,兴讹造言,搅得四邻不宁,无所不为。”
“而此辈背后,多有致仕乡宦为其撑腰。乡间纵有那么一两名忠直耿介、不愿同流合污的退休官员,亦不过是闭门自保,清谈度日,于大局无补,更无力回天。”
……
朱由检一份份看过去。
猖獗的盗贼、世袭的胥吏、放荡的江南士风、致力兼并的地方劣绅……
十四份答卷,四十二个“天下之弊”,虽然贪污、财税、党争这几个大题目被提及的次数最多,但内里陈述的具体案例,竟无一重复。
从京师中枢到边陲重镇,从官场百态到乡野民生,一张细密而又腐烂的大网,已经将整个大明王朝笼罩其中,密不透风。
终于,朱由检看完了最后一份答卷。
他缓缓靠椅背上,满足地吐出一口气。
这份答卷,比起他这几日所见的治国十策、京师十策来的要精彩百倍、千倍!
他看完之后,终于对这个王朝有了个模糊的感受。
太仓岁入下降?九边欠饷?军备败坏?都只是最上层看到的弊病结果而已。
如果只用朝堂上那千万欠饷,太仓岁入亏欠,去看待这个老大王朝问题,那就太过浮于表面了。
整个王朝,犹如一架运转了两百多年的精密仪器,每一个齿轮、每一根轴承,都已经锈蚀、磨损到了极限。
而万历皇帝那数十年不上朝的怠政,更是彻底抽掉了这架老旧机器的润滑与保养。
纵使天启中略加修补,但也只不过是回光返照罢了。
纵使没有女真、没有天灾,大明如果不再出一个张居正一般的人物,迟早也是会灭亡的。
不过朱由检现在好奇的是另一个问题。
任何一个有机体,都会有其自我修补的本能。
一个延续了两百多年的王朝,自然也不例外。
从他登基以来接触的这些人来看,抛开一些随波逐流的毛病。
他们中的许多人,对国家的衰败并非毫无感知,少数人甚至满怀热情。
可想而知,万历朝、天启朝、甚至更久远的嘉靖朝等,这些人的比例或许还更高。
那么他们曾经又做过什么努力呢?
这些人对着这具苟延残喘的王朝躯体,又做过什么手术呢?