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待到瑞雪宴那日，太液池的湖水早冻为坚冰。贺令仪连日苦闷无处纾解，便邀约同样许久不曾外出走动的卫怜去湖上冰嬉。

其实大梁并无男女大防，女子同样可以参与骑射等玩乐。卫怜过去不曾碰过这些，主要是因为卫琢不玩，除皇兄以外，更没有旁人会带着她了。

大雪过后，太液池中三山载雪，天地之间万物皆白。

卫怜穿得厚实，起先还觉得冷，等到换上冰履，尝试着在冰上走走滑滑，刮在脸上的风也好似不那么吹人了。她是初学乍练，贺令仪技艺再好，也被卫怜带得磕磕绊绊，而后一个不小心，两人互相抱着栽倒在冰面上。

护具在身，倒不怎么痛，只是有些狼狈罢了。贺令仪颇有种阴沟里翻船的感觉，嗔了卫怜两句。她自己也觉得好笑又丢人，直到被扶起来时，肩头仍笑得一颤一颤，发髻也鼓了一块，瞧上去透着几分傻气。

邻近有暖阁，两人正想走去更衣，半路却见一位宫人上前，手捧一束灼灼盛放的红梅呈给她。

卫怜下意识以为又是卫琢叫人送的，不愿多引人注目，连忙接过，谁知那宫人道：“魏大人向殿下问安。”

她闻言愣了愣，也无法再推回去，只得将花枝揽在怀中，对宫人道：“替我多谢他。”

今日入宫的贵女不少，其中不乏来此赏雪之人，这会儿也在暖阁中歇息喝茶。

暖帘被宫人掀起，伴随一阵挟着雪气的凉风，两道身影并肩而入。为首的女子身披一件榴红斗篷，发髻微蓬，戴着狐毛耳罩与手衣。半张面孔掩在一束盈盈红梅之后，琼鼻微微泛红，澄清的妙目犹如晕开了一池桃花水，好不娇艳。

贵女们神色各异，纷纷起身见礼。

放在过去，众人目光多围绕于卫姹或贺令仪身上，极少会投向卫怜这位默默无名的公主。然而当今陛下疼爱这位小妹，阖宫上下无人不知。卫怜逐渐习惯了旁人的注目，无数双眼睛望向她，交织着好奇、趋奉，与一丝不易察觉的艳羡。

她年岁不小了，性子又软和，闲谈中难免会被问及婚嫁之事。

“殿下可听说了？前日中郎将又去向陛下求娶了……可陛下就是不点头。”

“公主可是金枝玉叶……陛下定是要择选一位真正的人中龙凤，才般配呢！”

金枝玉叶……

卫怜捧着茶盏默不作声，茶汤热气氤氲而上，熏得她眼睫微颤。

记不清多久了，她没有再去想婚嫁二字。比起周遭好奇不已的这些人，卫怜心中也是空茫茫的。

那日贺之章的话，连卫怜自己都说不清是何原因，一个字都不曾告诉卫琢。

卫琢并未对她如何，可送她出阁……恐怕是绝无可能。

她与他，如同两株静默的藤蔓，自少时起便缠绕着生长。

兄长为她遮蔽风雨，粗壮的藤条上伴随岁月而蜕生出尖刺，时而保护，时而绞杀。她则是更纤细的那一枝，曾经紧紧攀附着他，如今却试图一寸寸、一丝丝、缓慢地剥离。

以兄妹之名，永不逾矩、遥遥相望。

如此便好。

——

卫琢难得抽出半刻闲暇，得知卫怜去了太液池，便亲自去接她。

还不等走到暖阁，就见卫怜被人簇拥着出来，臂弯里环抱着一捧红梅。

众人见到天子驾临，纷纷跪倒。卫怜这才瞧见他，正要行礼，卫琢已温声道：“免礼。”

见卫琢目光落在自己身上，卫怜便知晓皇兄来意，乖乖走到他跟前。

“此花从何而来？”他微笑着问。

太液池畔，并无梅花。

卫怜犹豫了一下，身旁宫人已低声如实答了。

“公主近来有些咳嗽，”卫琢嗓音温和极了：“花气易咳，先收下去吧。”

宫人连忙领命，上前轻轻接过红梅。

梅枝离手，那股幽香也渐而飘远，直至再闻不见。

卫琢携着卫怜朝温室殿走，贺令仪及其他宫人悄无声息地跟在后面，以免扰了御驾。

“冰嬉可好玩？”他目光下移，落在卫怜穿的羊皮小靴上。靴缘绣着玲珑幽兰，珊珊可爱。

想起方才摔跤，卫怜唇角弯起：“比骑马有意思多了，明日我……”

话音未落，她视线不经意扫过凉风台，话语顿时戛然而止。