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队伍壮大（第1页）

清早·上路

夜里下过一阵雨，地上潮乎乎的，踩一脚会印出半个鞋面。

我们照旧排好队，柱子走外头，我和阿桃、二丫照着一圈小的，阿魁压在最后。狗剩背着小包，左一跳右一跳，正准备抓一只停在草尖上的小蜻蜓，脚一滑，整个人“噗通”坐在泥水里，脸上立刻多了一朵泥花。

“起来。”柱子一把从后领拎起来。

狗剩抹一把脸，冲我笑：“姐姐，我没事儿。”

我递过去手巾，“擦擦，别感冒。”又把阿桃怀里的小团子往里圈再靠靠，别磕着。

二丫指着远处：“那边有片桑树。”

我顺着看，叶子一片一片亮亮的，雨水还在上头挂着。

“先走到前面那块土坡歇一会儿。”我说，“到了镇边再想办法找地方挡雨。”

半路小插曲

走到一条小沟边，狗剩的鞋带松了，鞋子被水一冲“咕噜噜”往下走。

“我的鞋！”他一急，刚要跳下去。

“你别动。”阿魁踩住边，把一根细树枝伸过去，鞋头被勾住，顺着水慢慢带回来。他单手把鞋捞起来，甩甩水，扔给狗剩：“绑紧。”

狗剩一脸崇拜：“厉害！”

阿桃悄悄问我：“你会不会这个？”

“不会。”我老实摇头，“我只会写字和算账。”

阿桃想了想，点点头：“那也很好。”

路口

快到榆树岔路的时候，远远看见三个人往我们这边走。两男一女。

领头的是个四十多岁的女人，发髻绾得很整齐，怀里搭着块布，背上背个小娃娃。边上一个瘦高男人，衣服洗得发白，鞋子有点斜着磨；另一个年轻些，个子不高，背着个大包，包口扎得很紧。

我们下意识靠边，准备让路。那女人先笑开：“哎呀，你们也往前头走啊？孩子不少呢。”

我也笑了笑：“嗯，去前面的镇子看看。”

“皋镇吗？”瘦高男人接话，眼神在我们队里扫了两遍，像在数人头，“皋镇西口有家旧仓，能借住一晚。前阵子我们还睡过。”

我点点头，没有急着搭话。阿魁站在我身侧半步，没说话。

那女人把背上的小娃往上推了推：“我们也带着孩子走，都是命苦的。要不……一块儿走？人多热闹，也互相照看。”

狗剩先“哇”了一声：“好啊！”

二丫也看看我，眼睛亮亮的。

我和阿魁对视一下。他很轻地摇了摇头，又没有明说什么。

我心里打鼓——其实有大人跟着一起走也好办点，搬东西有人，找水有人，真遇上事儿，至少不是我们孤儿寡母的。

我笑着回那女人：“也行，一起吧。我们人多，走得慢，你们不嫌就好。”

“怎么会。”她笑容更大，“我是何大娘，这是我侄子赖三，那是阿寿。你们管我叫大娘就行。”

“好。”我说，“我叫顾姐。”

阿魁瞄我一眼，我给了他个“先这样”的眼神。

一起走

一起走的路上，何大娘很会照顾人。她给阿桃递了块干净帕子，又帮二丫把小团子抱了一段路：“你歇会儿，孩子沉。”

我道谢。她摆摆手：“都一样，我也带孩子。”说完就低头逗小团子，小团子看她笑，她也笑。

赖三看起来话不多，却总能在关键时候伸手。过沟的时候，他把柱子要扛的水囊一把提过去：“我来吧，你这孩子手臂细，别崴了。”

柱子本能往回一拽，肩膀一紧。