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第4章 经略辽东（第2页）

他命人将城中最后几头牛宰杀，饱餐一顿后，挑选三百死士，准备夜袭敌营。

是夜，月黑风高。袁崇焕亲自为三百壮士饯行：“今夜之役，九死一生。诸君若有不测，家小由我抚养；若能生还，必当重赏！”

壮士们慨然应诺：“愿为大人效死！”

夜半时分，三百死士突袭后金大营。他们不入营厮杀，专事放火。后金军猝不及防，粮草营帐烧毁无数。

就在皇太极忙于救火时，袁崇焕又命满桂率主力出城佯攻。后金军不知虚实，阵脚大乱。

与此同时，袁崇焕早先派往蒙古各部求援的使者带来好消息：喀尔喀部答应出兵相助，正在赶来途中。

皇太极见形势不利，又担心腹背受敌，只好下令退兵。锦州之围遂解。

这场胜利再次震动朝野。天启皇帝下旨嘉奖，晋袁崇焕为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟辽。一时间，“袁督师”威名远播，成为大明王朝的擎天一柱。

然而，捷报频传的同时，朝中的谗言也在悄然滋生。

一日，袁崇焕收到老师孙承宗从老家寄来的密信：“元素吾徒：闻尔连战皆捷，甚慰。然朝中非议日盛，有言尔专权跋扈者，有言尔养寇自重者。阉党尤忌尔功，欲分尔权。尔当慎之，慎之！”

袁崇焕阅信长叹。他何尝不知树大招风的道理？但辽东防务千头万绪，实在无暇他顾。

更让他忧心的是，天启皇帝病重，朝廷权力斗争日趋激烈。一旦朝局有变，辽东大局必将受到影响。

果然，天启七年秋，天启皇帝驾崩，信王朱由检继位，改元崇祯。新帝即位后，立即清算阉党，魏忠贤自杀，其党羽或死或贬。

朝局剧变，袁崇焕既喜且忧。喜的是阉党倒台，朝政有望清明；忧的是新帝年轻气盛，未必能理解辽东防务的艰难。

他上书崇祯帝，详细陈述辽东形势，并提出五年复辽的计划。他在奏疏中写道：“辽东之事，不宜急于求成。当以守为主，逐步推进，修城屯田，练兵积粟。待时机成熟，方可言战。”

崇祯帝很快回复，言语恳切：“朕以辽东全权委卿，望卿早日奏功，纾朕东顾之忧。”

得到新皇帝的信任，袁崇焕精神大振，更加全力投入辽东防务。他进一步完善关宁锦防线，大力推行屯田，辽东明军实力日益增强。

然而，朝中并非所有人都乐见其成。一些官员嫉妒袁崇焕的权势，开始暗中诋毁。

崇祯元年（1628年）春，蓟辽总督王之臣上书，指责袁崇焕“专权独断，不听调度”。这背后其实是朝中一些大臣担心袁崇焕权力过大，故意制衡。

袁崇焕得知后，愤而上书请辞：“臣本书生，蒙先帝拔擢，委以重任。五年复辽之策，非臣妄言，实经深思熟虑。今既不见信，请罢臣职，另择贤能。”

崇祯帝此时还要倚重袁崇焕，于是下诏安抚：“朕深信卿之忠贞，勿以浮言为虑。”同时将王之臣调离。

这场风波虽然平息，但却在袁崇焕心中投下阴影。他意识到，自己在前方浴血奋战，后方却有人掣肘甚至陷害。

更让他痛心的是，一些昔日的战友也开始发生变化。祖大寿因不满封赏，时有怨言；满桂性格刚首，易得罪人；就连他最信任的何可纲，也有人暗中告发其“贪污军饷”。

内忧外患之下，袁崇焕的身体每况愈下。但他仍强撑病体，巡视防务，处理公文。

一天，他巡视到大凌河城工地时，突然晕倒。众将慌忙将他救起，请来医生诊治。

医生诊断后，悄悄对何可纲说：“督师大人这是心血耗尽之兆，必须静养，否则。。。。。。”

何可纲含泪求袁崇焕休息几日。袁崇焕却道：“大凌河城一日不完工，我一日不得安眠。”

就在这时，京师急使到来，宣袁崇焕立即回京述职。原来，朝中又有人弹劾他“靡饷无功”，崇祯帝欲当面问明情况。

众将忧心忡忡。满桂首言：“大人，朝中奸佞当道，此去恐怕凶多吉少啊！”

袁崇焕淡然一笑：“我袁崇焕问心无愧，何惧之有？倒是你们要守好辽东，勿负我所托。”

临行前，他特意将何可纲叫到身边，交代道：“我若有不测，辽东大局就托付给你了。切记：宁远、锦州、大凌河三城，互为犢角，缺一不可。蒙古各部，宜抚不宜剿。”

他又取出一个密封的信匣：“若事急，可开此匣。”

带着众人的担忧，袁崇焕踏上了回京之路。他不知道的是，这一次离开辽东，竟是他与这片倾注了无数心血的土地的永别。

而远在沈阳的皇太极，得知袁崇焕被召还京的消息，不禁大喜：“天助我也！袁蛮子一去，辽东可图矣！”

他立即召集贝勒大臣，谋划再次南下。一场更大的风暴，正在酝酿之中。

袁崇焕的马车行驶在通往京师的官道上，车辙深深，仿佛预示着他的人生道路也将充满坎坷。他不知道等待自己的将是怎样的命运，只知道无论前路如何，他都必须为大明江山，为辽东百姓，奋斗到底。

“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”他轻声吟诵着林则徐的诗句，目光坚定地望着前方。