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方荃、方盛、方益姐弟三个正聚在堂屋看热闹，见她进来，方荃先跑过来拉住她的手，甜甜叫了一声：“姐姐。”

“嗯。”方盈伸手摸摸她的头，笑道，“我给你找了个先生，后日接过来，与你同起同宿，教你识字算数，还有一些待人接物的礼仪，你得好好听人家的话，用心学，知道吗？”

方荃先重重点头：“嗯，我一定好好学，不给姐姐丢脸。”

方盈就笑了笑：“那位先生叫楚音，到时你叫一声楚音姐姐就好。”

方盛听她们说得热闹，忍不住插嘴问：“那我呢？姐姐怎么没给我找个先生？”

“你？”方盈目光从这个弟弟身上，一直扫到内室门口站着、佯装不在意、但明显在侧耳倾听的潘氏身上，“你的先生，可轮不上我找，爹爹心中有数，你且等着吧，以后有你哭的时候。”

方盛不明白：“我为什么哭？”

那边潘氏绷不住，回头笑问：“你还问为什么，前日你爹问你功课，你答不上来，哭没哭？”

方盛这才反应过来，找先生不是什么好事，哼一声，扭头跑回自己屋子，方益见哥哥跑了，也追了上去。

方盈拉着妹妹到椅子边坐下，问她上次拿给她的纸笔好不好用，方荃答了好用，又好奇楚音姐姐是个什么样的人，姐妹俩就这么在仆妇们来回搬箱子的动静中聊了一会儿。

等箱子全搬走，仆妇们又打扫一遍，方盈才走到门口打量一眼，点头道：“宽敞多了。母亲，家里有新的被褥床帐么？没有我明日让人送来。”

“新的怕是没有，今年原没做新被褥，有八成新的。”

“用过的不行，我让人送来吧，不能委屈人家。”

说完这个，回到正房，方盈又让立春把带着的那一包铜钱送进来，“这位楚音姐姐，自太夫人去后，一直在周妹妹院里荣养，吃穿用度都不是寻常侍女可比，她来以后，饮食上母亲多关切一些，尽量可着她口味做菜。我知道如此一来，家里开销必大……”

她看一眼立春，立春就把钱送到潘氏面前桌上，方盈继续说：“这些母亲先拿着用，不够了再同我说。”

潘氏忙推辞：“不用，哪就到这一步了？家里还支应得开……”

“那就当是我孝敬父亲母亲的。”

“不行，我不能收，官人早就交代了，你在纪家也不容易，那么多妯娌看着呢……”

见她一副真心推拒的样子，方盈有些意外，转念一想，这毕竟是钱，不像以前只是带东西回来，便又更恳切道：“无妨，便是没这事，妯娌该挑剔的也还是挑剔。您放心，我同夫人说过的，等六郎回来，也会告诉他，不是自己偷偷拿钱回来。”

潘氏还是犹豫：“我不敢做主，还是等官人回来再说吧。”

方盈也没勉强，两人又坐了一会儿，方承勋终于回到家，且一进门就吩咐妻子：“今日起，舅兄再来，别让他进门，就说我正办案，需要回避，有甚事，等办完这宗案子再说。”

潘氏吓了一跳：“什么案子？还不能让二哥进门了？”

“你别问，只按我吩咐的办。”方承勋板着脸，“此事关涉我仕途，你若让他进门，出了事，你就去他家，再别回来了。”

潘氏吓得脸色煞白，当着继女的面，又觉面上下不来，眼眶一红，两行眼泪便流了下来。

方盈虽然与继母谈不上有何情分，见着这一幕，

也还是看不下去，便上前两步，扶住潘氏，皱眉劝道：“父亲有话好好说，母亲只是问一句，又没说不听您的，何必说出这等重话，伤母亲的心呢？”

方承勋看女儿一眼，锁着眉问：“你今日回来是为何事？是不是也听说了这宗案？”

“一半是。”

方承勋转身往东里间走，“进来谈吧。”

方盈握了握潘氏的手，然后才跟进去。

“坐。”方承勋已经在榻上坐下，指指他下首的椅子，“六郎有信回来吗？”

没想到他第一句是问纪延朗，方盈愣了一下才答：“还没有，不过夫人和二伯推测，他们大约应该到潞州了。”

方承勋点点头，这时候侍女进来送茶，他停了一下，等侍女出去，才问：“张家的案子，你听说什么了？”

方盈就把宫里贵妃和惠妃斗法、牵扯到宫外张雄这件案子的经过说了，末了又道：“儿今日去见过周家妹妹，听她说，昨日四皇子殿下去见过楚王殿下，被楚王殿下教训了一通。”

“嗯，此事衙门里也传开了。”方承勋点点头，“你放心，方才我的话你也听见了，不论你舅舅同那张雄有什么牵扯，此案我都会秉公办理的。”

什么意思？刚才那番疾言厉色，还有做给她看的用意吗？

“你方才说一半是，那另一半是什么事？”方承勋接着问。

方盈还在疑惑，闻言收敛心绪，又说了一遍跟周从善借楚音来教方荃的事。

方承勋听了，也觉得为着二女儿，不必这么麻烦，但听长女说都已定了，也不好再说什么，只点点头道：“难为你一直为二娘费心。”

方盈顺势又提起钱的事，“母亲不敢做主收下，父亲收下吧。眼看天越来越冷，不说别的，光柴炭就花销不小，添一个人，饮食上还得精细些、不能怠慢，再要从别处俭省，就是我思虑不周、给家里添麻烦了。”