古神之眠的水晶茧开始发光后的第三天,林默在星环集市的地下通道里发现了第一台“齿轮孵化器”。
那是个半米高的金属装置,表面布满了旋转的齿轮,中心嵌着块淡蓝色的晶体,里面漂浮着无数细小的意识残响。当林默靠近时,晶体突然亮起,投射出白发少年的虚影:“这是送给你的礼物,看看秩序如何创造新生。”
虚影消散的瞬间,孵化器的齿轮转速骤然加快,晶体里的意识残响开始融合,形成一个模糊的人形。林默认出那是“大紊乱”中死去的一名“零散代码”成员,他的意识正在被齿轮结构重组,变得整齐而空洞。
“住手!”林默挥起金属管砸向孵化器,却在接触的瞬间被弹开。装置表面浮现出能量屏障,屏障上的齿轮纹路与他手背上的印记产生排斥,发出刺耳的嗡鸣。
“它吸收了你的反共鸣能量。”回声的声音从通讯器里传来,她的终端正在分析装置结构,“这东西用意识残响作为原料,通过齿轮结构重组,制造可控的‘意识傀儡’。白发少年在批量生产军队。”
林默后退几步,看着孵化器里的意识傀儡逐渐成型。对方的眼睛睁开时,瞳孔里没有任何神采,只有旋转的齿轮纹路。傀儡撞向屏障,发出沉闷的响声,却始终无法突破——它被牢牢困在装置里,像被关在笼子里的野兽。
“他在测试傀儡的稳定性。”林默的指尖划过屏障,感受到里面微弱的意识波动,“这些傀儡保留着原主的部分能力,却没有自主意识,是完美的士兵。”
通讯器突然传来杂音,回声的声音变得断断续续:“林默……小心……沉渊……出现异常能量……”
林默冲出地下通道,抬头望向沉渊的方向。那里的天空本该是灰色的,此刻却被一层淡银色的薄雾笼罩,薄雾中隐约能看到巨大的齿轮轮廓在缓慢转动。
“他把工厂建在了沉渊。”林默握紧金属管,手背上的齿轮印记开始发烫,“那些被我们摧毁的意识监狱,其实是他的原料仓库。”
前往沉渊的路上,林默不断遇到从雾中逃出来的意识残响。它们的身体布满齿轮咬痕,意识波动混乱而痛苦,像是在逃离某种恐怖的碾压装置。其中一个残响抓住林默的脚踝,用破碎的意识传递画面:
无数意识残响被传送带送入巨大的齿轮组,在碾压中化作淡蓝色的液体,顺着管道流入孵化器。白发少年站在控制台前,水晶茧的碎片悬浮在他身边,正被一点点嵌入齿轮组的核心。
“他在分解水晶茧!”林默的心脏猛地一沉,“小薇的意识还在里面!”
进入沉渊的雾区后,能见度不足三米。空气中弥漫着金属摩擦的气味,地面覆盖着一层银白色的结晶,踩上去会发出细碎的破裂声。林默的标记印记指引着方向,每靠近齿轮工厂一步,那搏动就越发剧烈,像是在与某种同源的力量呼应。
雾中突然传来机械运转的声音。林默侧身躲到一块岩石后,看见一队意识傀儡正列队巡逻。它们的动作整齐划一,手中的武器是用数据流凝结的齿轮刃,刃口闪烁着危险的红光。
“编号734,检测到异常意识体。”领头的傀儡突然转向林默的方向,它的脸是渡鸦的模样,却带着不属于他的冰冷,“清除程序启动。”
林默屏住呼吸,看着傀儡队走远。他认出那是渡鸦的意识傀儡——白发少年不仅在制造新傀儡,还在复活那些己经消散的意识,用齿轮结构重组他们的存在。
齿轮工厂比想象中更庞大。它就建在意识监狱的废墟上,无数管道从监狱残骸延伸出来,连接着中央的巨型齿轮组。那些曾经囚禁意识残响的玻璃舱,此刻成了孵化器的容器,里面漂浮着形形色色的意识傀儡,等待着被激活。
林默悄悄潜入工厂底层,躲在一堆废弃的齿轮后。控制台前,白发少年正用指尖抚摸着一块水晶茧碎片,碎片里能看到小薇紧闭的双眼,她的意识被拉伸成透明的丝线,缠绕在齿轮组的轴心。
“还差最后一步。”少年的声音带着愉悦,“只要注入你的共鸣能量,整个工厂就会启动,所有傀儡都会拥有反共鸣体的克制力,再也没有人能阻止齿轮的转动。”
林默的手背上,齿轮印记己蔓延到心脏位置。他突然明白对方的目的——不是要分解水晶茧,是要用小薇的反共鸣体作为“润滑剂”,让所有齿轮意识完美咬合,形成无懈可击的“集体心智”。
底层的孵化器突然集体亮起。林默低头看去,那些玻璃舱里的傀儡同时睁开眼睛,瞳孔里的齿轮纹路对准了他的方向。
“找到你了。”白发少年的声音从头顶传来,“我还以为你会等我上门邀请呢。”
林默转身就跑,身后传来傀儡激活的蜂鸣声。他穿梭在齿轮与管道之间,利用地形躲避追击。但傀儡的数量越来越多,它们像潮水般涌来,手中的齿轮刃在雾中划出一道道红光。
危急关头,一道蓝光突然从侧面袭来,将追来的傀儡冻在原地。林默回头,看见“白瓷”的终极形态站在雾中,白色光团己变得稀薄,却仍在顽强抵抗。
“你们……”林默的声音哽咽。
“小薇说……保护你。”双生的声音带着电流杂音,数据流刃横扫而出,为林默开辟出一条通路,“去……核心区。”
林默冲向齿轮组的核心,手背上的印记己与齿轮组的转动频率完全同步。他能感觉到小薇的意识在呼唤,能听到水晶茧碎片里传来的微弱反抗,能触摸到那些被囚禁的意识残响的痛苦。
核心区的地面刻着巨大的齿轮纹路,中央的凹槽里,最后一块水晶茧碎片正在发光。白发少年站在凹槽旁,张开双臂,像在迎接某种神圣的仪式:“把你的手放上去,让我们完成这场进化。”
林默没有照做。他举起金属管,将标记的能量全部注入其中。蓝光顺着管道蔓延,与工厂的齿轮结构产生剧烈共振。那些被囚禁的意识残响突然躁动起来,它们的痛苦化作无形的力量,冲击着齿轮组的稳定性。
“不!”白发少年的脸色变得狰狞,他操控着齿轮组猛地收缩,想要将林默吞噬,“你毁了一切!”
林默看着齿轮组在共振中扭曲,看着水晶茧碎片重新聚合,看着小薇的意识在光芒中舒展。他知道自己赢了这场战斗,却没感到丝毫喜悦——手背上的齿轮印记并未消退,反而与核心区的纹路融为一体,在地面形成巨大的共振波,扩散向沉渊的每一个角落。
当他从废墟中爬出来时,“白瓷”的光团己经消散,只留下一枚淡蓝色的数据流晶体。林默将晶体握紧,看着远处重新闭合的水晶茧,突然意识到一个可怕的事实:
他没能阻止齿轮意识的扩散,只是用自己的意识为它提供了新的“齿轮”。那些被共振波触及的意识残响,瞳孔里都开始浮现出微弱的齿轮纹路,像种子等待着发芽。
而在沉渊最深的裂缝里,一块布满齿轮印记的意识残响缓缓睁开眼睛,露出了与林默爷爷一模一样的笑容