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“罴，不是皮，不是你这样写的。”周老七有点看不下去，皱着眉头纠正，马翠英满不在乎，她原本伸着棍子，在地上的煤灰里写字，拍拍手把棍子扔到一边，“反正我们都叫人熊，老皮子，混着叫呗——白山上的人熊就进过几次庄子，好家伙，那可是老鼻子凶了，我娘说，见了人就拍，多高大的壮汉，被它扇一巴掌，半边脑袋就塌下来了，跟着就去咬腿！各家在屋里看了，都吓得说不出话来！当时庄子里还有兵在呢，可战马看到人熊都吓尿了！也不敢上前！只想着逃！”

“后来，要不是当时在庄子里休养的贝勒赶来，一箭射中了他的眼睛，那人熊痛得大叫，转身就逃了，恐怕还不能干休呢。就这样，那几年庄子里都是人心惶惶的，害怕人熊回来报仇，说熊这玩意儿，为啥叫人熊？就是因为可精了，和人一样，老黑熊都成精了，能吸收日月精华修炼，有时候在林子里，他们站起来走，隔远了看就和人差不多，说这时候你要把他当人喊了，它就成仙了……可这熊精要是在成仙以前吃了人，那就真成妖怪了，人肉好吃肥嫩，熊吃了就总想着，再不喜欢吃别的了——”

她自己其实离开辽东许多年，走的时候还不怎么记事呢，回来才几年，说起这些辽东特有的民俗传说，就是一套一套的，瞪大眼吓唬周老七，“这熊还会骗人开门呢，在门外咚咚地敲门，你要是没想太多，直接开门，它就进来了！所以我们这的规矩，不论谁来敲门，都要应一声‘谁呀’，要没回话就不给开门，有时候就是回话了，听不清也不开，那哼哼唧唧的，谁知道是不是熊在骗人呢？”

“晚上关了门，谁来敲门都不搭理，一觉到大天亮再说，就隔壁庄子有户人家就这样，去年冬天，哎呀妈呀，敲门敲了四五次，他们硬是没开，第二天早上起来一看，怎么样？满院子都是熊爪印！再一看隔壁人家，大门洞开，一条血痕从雪地上直接拖出来，拖出村口进山了——他隔壁开门了！”

“真的假的？”周老七汗毛都站起来了，将信将疑地看着马翠英，见她一脸严肃，不由得搓了搓手臂，当真有点儿心惊，可见着马翠英眉眼间似乎有些笑意，又拿不准了，仔细一想，忍不住叫道，“不对啊，开原出来到参园，一路上百姓没有能建水泥房的，都还住地窝子呢，那地窝子的门开得可不大，大汉进去都得侧身，人熊多大的体格子，怎么钻进去还把人拖走——你骗人？！”

“哈哈哈哈！”马翠英大概是很少能唬住别人，居然少见地成功了一次，当下乐得手舞足蹈，锤得炕面嗦嗦落灰，她忙收住了，提心吊胆地望了望外间，害怕被母亲数落，这才忍笑说道，“真不骗人，有这样的事，就是不是隔壁庄子，也是我娘和我说的，是白山庄子再走两天的路，一个山凹凹的村子里i的事情。”

这事没准还真有，周老七是相信的，因为他和艾黑子闲话时，艾黑子也有提到，基本每天去巡场，都能见到墙外动物的足迹：细小深邃的是狐狸，狐狸多是单帮客，成群结队，在林子边缘留下模糊爪印的是狼群，甚至有一天半下午，的确有一只人熊，晃晃悠悠地从林子里出来，围着参园转了一圈，这才扬长而去，没入山林之中……

雪地就像是一面镜子，忠实地映照出了周围所有动物活动的痕迹，也让大家知道，参园虽然居于旷野，看似四方无依，但那只是与人类社会的联系减弱而已，在这片素白山林里，他们周遭可生活着太多动物了！这些生灵和人类一起生活于这莫测而又宏伟的自然之中，在这银装素裹的玉雪天地里，周老七再一次感到了人力的渺小，对自然升起了深深的敬畏，在这样严酷的环境之中，每个人，每个生灵，追求的其实或许都是一样的目标，最简单的三个字——活下去。这三个字似乎就是所有一些疑问的最终回答。

他想把这些感触写在笔记里，却觉得自己的文采相当的有限，周老七感觉学习这条路，怎么说呢，一旦走上了，真是越学越感觉自己知道得浅。就像是艾黑子他们，现在除了勘察周围的环境，同时做一些防猛兽的陷阱，压根就不玩牌，他们就是想方设法的学习，从首领到手下，全都是如饥似渴，抓住这难得的空闲时间——他们的学习机会是不多的，在云县待的时间也短，可世上的事情有时候就是这么奇怪，越是没机会学习的人往往就越是想方设法地在学习，越是珍惜学习的机会，甚至就连吉祥天和勇毅图鲁这两个鞑靼的台吉，也强忍着不喝酒玩牌，跟着艾黑子他们一起上课——除了常规的汉语、数学、生物、物理化学之外，他们甚至还想从马主任那里套一点种人参的窍门走呢！

这些女金、鞑靼人，虽然逐渐能说流利的汉话，但很显然对这些文化课，全都在入门阶段，还是以了解常识为主，马主任甚至周老七教他们都是绰绰有余的，至于说人参种植，马主任也丝毫不吝啬，一点也不藏私，因为现在买活军的目标就是要大量扩张人参的产量，不管是园参还是林下参，都是多多益善，按现在的产量再高个几万倍，南边都能消化得掉——人都有个三灾八难的时候，有谁不想在这样的时刻喝一碗参汤呢？想想买地现在生活了多少有能力掏出上千元，就为了一碗参汤的人家，就知道这个缺口有多大啦！

卫拉特鞑靼有没有条件种参不知道，反正先学了再说，别说艾黑子他们，就连周老七也听得兴致盎然的，不过马主任不能一直给他们上课，因为他还要组织别的学生上冬课，顺便伺候参园里的玻璃暖房，这个农学种植基地在冬天也有不少事情要照料，别看闭门不出，可想要找到事情总是有，谁也不能整天看小牌，至于酗酒打老婆——按马翠英说，这也都是辽东庄子冬天常见的事情，但在参园却也是完全没有的事儿，第一是这里成家的汉子少，第二就是这里的女娘都是买地过来的，彪悍得很那，能干粗活的基本都是火铳队、小砲队的，不能干粗活的，那也是来培训的技术人员，别说打女人，就是不给个好脸，或者调戏几句，第二天报告都能打到马主任这里，从此之后档案里就多了一笔！没准，来年分派的时候，你就等着往白山那块犄角旮旯里分吧！

虽然这些人出身白山，但最后庄子却设在了老疙瘩山，无疑是和交通有关，去到白山那样深山老林交通不便的庄子里搞人参养殖，一走就是五年十年，到冬天还得防备着大雪封门、人熊拍门……这谁能愿意呢？因此，庄子里的学员大多循规蹈矩，没有敢撒野的，参园的秩序要比屯子里好多了，一般猫冬时，屯子里各家各户难免总有干仗的，哪年没有几场热闹好瞧？

参园这里，偷偷摸摸看点小牌，往脸上贴个纸条当赌注，这就是极限了，什么喝酒闹妖的，一个都没有，大家照样每天早起点名，食堂吃饭，干活、上学，到点了又聚在食堂吃午饭——别的不说，这饭是真好，酱炖小鱼，舍得放酱，那汤上都是油光，还有暖房里种出来的小葱，洒在上头鲜灵灵的，光是一看就让人食指大动，这且不说，最关键是汤里还有一块块的冻豆腐，吸饱了汤汁，吃在嘴里，轻轻一咬，那鲜甜咸香的汁水迸了满口，叫人吃起来没个够！

鱼，在参园这里是不缺的，他们附近就有一条小河，等罗刹骑兵确认完全退走，雪也停了之后，马正德利用女金人带来的大量爬犁子，也赶紧组织了一次冬捕，打了大量的鱼回来，都挂了厚厚的冰壳，存在食堂里——参园是吃食堂的，毕竟这里单身汉多，所以也就谈不上什么分配问题了，到时候大家一起来吃就对了。

豆腐参园也能自制，农学基地，还能少了吃的？大豆、萝卜、白菜、土豆，这都是辽东盛产的作物，马教授是个会过日子的精细人，一早就规划好了，就算多了十几个壮丁，饮食上也是宽绰有馀，况且艾黑子他们白天没事出庄溜达溜达，设个套，过几天玩似的也能搞点山鸡、野兔，甚至是獐子、狍子回来，给大家开开荤，也算是丰富了食物的库存。

除了他们带回来的荤味之外，庄上还养了四五只肥猪，快过年了正是开宰的好时候，宰了猪，酸菜五花肉，灌的血肠蒸熟了，就着蒜泥能吃四五碗饭！这参园的米饭又香，虽说不能管够造，但给大家放量吃一两顿真不成问题，平时是南洋米饭管够，每顿还有杂面馍馍、土豆粉、酸汤子，变着花样供应，庄子里有能人，会做高丽泡菜，周老七一看也是技痒，要了空坛子，做了老家的泡菜海椒给大家分食，赞誉者甚众，尤其是得到了马翠英的好评。

虽说也干活读书，但毕竟活动量和平时比小了，吃得又好，这么样大半个月，大家都显著的长肉了，也都是心满意足，认为阴错阳差之下，在参园猫的这个冬实在是享福了——最好的证据就是被抓回来的那个哥萨克舌头，这个野蛮人吃的都是大家的剩菜剩饭，可就这样吃了几天之后，他就变得顺服起来了，再不冲着送饭的人大喊大叫和吐口水了。消息传到艾黑子那里，他沉吟了一下，又和马正德商议一番，开始给供标准比较低的正餐——和活死人比，餐标肯定低，肉会少，鱼也小条一些，但也不是剩菜剩饭了，主食能给管饱。

就这样，再吃了四五天的饱饭之后，怎么样？这个哥萨克骑兵就变得很文雅起来了，甚至开始跟着看守他的人学着说汉语，勇毅图鲁去探望了他一次，这个人就报了自己的名字。“这个人的名字，音译过来的话有十几个音节，意译过来，是‘自由自在的放羊人’的意思。放羊人说，希望跟着我们学习我们说的鞑靼话，还有你们说的汉语——他还说，从此之后，只要顿顿都能给他吃这样的饭，他愿意给我们卖命干活，什么都干——”

“甚至，他还可以把他的族人都带过来，帮着我们去打近年来打算往我们这里迁移的罗刹人……”

第927章艾放羊诞生

“哎呀妈呀，这鬼天气闹得，前几日还那么隆冬腊月的，这几天又突然间暖和起来了，正当午，薄袄子都穿不住！到了夜里却还照样能下霜结冰，你说这整的，还不如一冷到底呢，现在这样还咋上路？”

“还不就是了，那雪下在地上，本来不化，越积越深，爬犁子在上头好走，现在可好，白天化了晚上结冰，一层层的全是坚冰，不管用什么蹄铁都不行，马儿上去走，一走一个打滑，这要是摔倒了伤了蹄，岂不是可惜了一匹好马？现在这天气要出门只能坐狗拉爬犁，那咱们的货可拉不走了。”

“庄子里也没那么多狗啊……就那么几条看门的，怎么你还把人家拉走啊，能拉得动几个人？哎，艾放羊，你们老家这几年怎么样，气候也这么邪乎吗？怎么搞得你们在秋明那边都活不下去了，说起来，你们都越过了葱岭，这还不够啊，怎么还要往东边来，难道你们不知道，这里早就已经是华夏的地盘了吗——”

发话的技术员瞥了艾黑子一眼，解释了一句，“华夏百族，也有女金人一族，就算这儿刚给我们买军没有多久，消息传不过去——但——哎反正你知道是这个意思就行啦，艾主任！”

见艾黑子会意地一笑，不单没有生气，反而对他友好地点了点头，这个愣头青才请勇毅图鲁把他的文化翻译过去，给哥萨克骑兵听。“你们不知道这里已经有很强盛的部族在居住了吗？怎么还在不断的东进？”

艾放羊——目前他还不知道自己这个名字在汉语里不算雅驯，不过，大概哥萨克人也不在乎，他很快适应了这三个音节的新名字，并且，和做俘虏时不一样，这个目前暂时还被限制着自由，把双手和双脚都用麻绳松松地绑起来，让他既不能逃跑，也无法做出挥刀这些大动作的准犯人，现在不再像是之前那样金口难开了，反而很愿意和大家交流，他很快就学会说鞑靼语了——

这种鞑靼方言和哥萨克人所说的一种方言是非常相似的，二者的差别，大概就相当于汉语中各地官话的区别，所以艾放羊学得很快，同时，由于建州方言和鞑靼方言也是一根树枝上的两朵花，艾黑子他们又本来也都会说鞑靼话，现在，艾放羊虽然和汉人还无法很好的交流，但只要有人居中翻译一下，已经可以和大家很好地聊天了——像是马正德这样本来就是野人女金出身的活死人，和他的交流更没有一丝障碍，甚至周老七也能听得懂一小部分他的话，自从上路以来，他一直在有意识地和艾黑子学建州话，速度虽然不快，但毕竟也体现出了学习的作用。

“这些事情，我们骑兵都是不知道的，只有部落的首领或许知道，但翻过山去秋明，从秋明再往东走，包括接受罗刹人的雇佣，这都是部落的决定，因为现在北边的日子太难过了，非常冷，田地的产出比之前更坏，一块地以前可以养活三四个人，但现在连两个人都吃不饱。我们要往南边走，南边暖和，宁可到南边建堡垒，让当地的土著给我们送吃喝，也不在北边抢掠，现在北边伏尔加河、乌拉尔河口岸的商船，一艘能有几十伙哥萨克盗贼盯着，再这样下去，很快也就没什么东西可以抢了。”

艾放羊介绍说，现在，布里亚特鞑靼居住的贝加尔湖——也就是华夏人这里所说的北海，历史上苏武牧羊的地方，成为了哥萨克人的下一个目标，他们在罗刹人的驱使之下，正在‘盘地’，也就是清点这片疆域周围的大部落，虽然暂时没有动手，但已经计划着围绕北海修建一系列堡垒，并且凭借堡垒让布里亚特鞑靼人给他们上供，虽然鞑靼人也一样骁勇善战，但在哥萨克人眼里，这不算是什么问题，“我们有罗刹人给的枪炮，就像是你们也有火砲一样，只要我们的堡垒建起来了，他们就攻不下，这样他们迟早会臣服于我们，给我们缴纳财物，让我们在这一带站稳脚跟。”

“鞑靼人至少还放羊，你们哥萨克人连羊都不放，就完全靠抢劫过日子吗？”

在参园中，大家当然都对这么个新鲜的外藩很感兴趣，不过这种兴趣是比较表层的，大多数人听马正德等人介绍过了哥萨克人居住的地域，差不多也就满足了好奇心，忙自己的事情去了，但也有一些学员，除了本职的农业种植之外，还有广泛的人文好奇心，这个特意跑过来和艾放羊攀谈的技术员，大家都叫他小杉的，便拿着笔记本，说自己在做‘田野调查’，研究民族的成型，问的问题也很直接，如果是汉人，说不定都被惹怒了，但艾放羊不单没有生气，反而还回答得更直率，“如果靠抢能有吃的，谁愿意去干活呢？”

从他的表情来看，这似乎是天经地义的道理，大家也不由得哑然了，仔细想想，却又觉得他说出了一部分的实情：如果靠抢轻而易举地就能得到食物，这……有多少人还会沉下心来干活呢？

当然了，哥萨克人也不是完全不种田畜牧，事实上他们干起活来也都是一把好手，因为他们的出身就是牧民和农奴——根据艾放羊的说法，哥萨克人的人种是很庞杂的，他们有不服从从前钦察汗国管理的罗刹人，也同样有从钦察汗国跑出来的鞑靼人，打从一开始，就发生了这两样人种的混血，所以哥萨克人中也有人长得很像罗刹人，而且他们普遍会说两种语言，有鞑靼人血脉的部落自有他们的方言，也就是艾放羊说的这种，至于罗刹语那不必多说，首领肯定是会的，但倘若是鞑靼人血脉居多的部落，如艾放羊这样，罗刹语就七零八落的，他们需要说话的时候也很少，一般除了部落里的人，外出都不交流，跟着首领挥刀开枪，猛上就行了。

这些年来，随着罗刹国的扩张，很多在斗争中败落的罗刹贵族，也会被发落到哥萨克的群体里，成为他们的一员，总的说来，这个族群在连年扩大，人数一直是增多的。平时他们也种田，这只能算是副业，一有空闲，他们就去抢掠商旅，如果什么地方的长官抓得严格，不愿意收取他们的贿赂，哥萨克人就去依附附近别的长官，给他们送钱，换取他们的睁只眼闭只眼，冬季的时候，他们也会去周围的城市打零工。

相对于罗刹国本土来说，生活在领土外围的哥萨克人，就像是相对于华夏的外番一样，和华夏不同的是，罗刹国和哥萨克的关系要紧密一些，经常雇佣哥萨克人作战，哥萨克人打起仗来凶狠无畏，是一头很好用的恶狼。而一旦罗刹国开始要扩张自己的地盘，他们就会半强迫半贿赂，恩威并施地将整个哥萨克人赶到更偏僻的地方去，接收已经被哥萨克人拾掇得差不多的新领土——这也算是宗主国对于外番的利用了，被哥萨克人梳理过一遍，领土上已经没多少能打的部落了，罗刹国想要把这些地方变成自己的贵族农庄，也会轻松许多。

这种明目张胆的压榨，哥萨克人是心知肚明的，但他们也习以为常，甚至认为这很正常，因为弱肉强食本就是他们奉行的真理，并且，罗刹国也能给出足够的好处——哥萨克人虽然非常能打，但却没有多少生产能力，抢来这么多财宝，可不知怎么的，部落却还总是挨饿，能吃饱日子的时候不多，有时候得向罗刹国买粮，包括他们用来镇压和勒索乌拉尔山以东部落的武器——那些□□，也是罗刹国卖给他们的，他们自己造不了。等到北海的要塞造起来，还得问罗刹国买砲呢，不然，他们凭什么保持对布里亚特鞑靼的心理和武力优势呢？

“命和拳头就是我们的武器，只要出得起价钱，我们为谁办事不是办事？北海的鞑靼出不起价钱，穷得叮当响，和羊睡一个铺盖取暖，等北海的要塞建好，他们就只能给罗刹人缴税，但你们不一样，你们这些华夏人——”

艾放羊的表情已经说明一切了：有钱啊，太有钱了！他打从心底所表现出的那种羡慕和眼馋，让人看了都忍不住多给他供点白馒头，这必须是经年累月的饥饿和窘迫才能够培养出的渴望，“你们吃得恐怕要比罗刹的皇族都好，还有你们的房子——这么的暖和，多浪费啊！就前些天那样的天气，刚开始下雪的话，在我们哥萨克的部落里，大家搂只狗，发发抖也就过去了，在白天我们甚至都不生炉子！你们却要把整面墙烧热！”

哥萨克人……不，或者说生活在北面罗刹国地界的人，都这么能扛的吗……周老七也不由得默了一下，他感觉自己和这些北面的蛮族简直不能算是一个物种。其实按理来说，北面应该不缺柴火，这么多森林呢，很可能人家就是皮实惯了，抗冻，没有养成这样取暖的习惯。

按照艾放羊的说法，参园的取暖习惯和罗刹贵族一样奢靡：罗刹贵族在冬天那肯定也取暖的，而且并不是只使用壁炉，普通人家会直接在灶台上修床——也就相当于是华夏的炕了，富裕的人家还会把这个炕修得十分别致，拥有数个高低不同的铺位，这样全家人都能在一个炕上休息，却还保有一定的隐私。而罗刹贵族则会使用整面的火墙，也就是参园所用的技巧。由于他们多住在城里，木柴是较为紧缺的，城里的百姓受冻，乡村的百姓，不敢去大贵族的山林里多砍柴，燃料也紧缺，这一点和华夏北部的民生困境倒没有什么两样。