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结伴同行（第1页）

清早的雨刚歇，地面还是湿的，踩上去“嗒嗒”响，能印出半个鞋面。雾顺着田埂往上爬，像给路搭了层薄纱。

我们照老样子排阵：小的都收在当中，我和阿桃、二丫护两侧，柱子走外圈，阿魁压后。狗剩背个小包，困得眼皮打架，嘴上却止不住叽叽喳喳，说洛川的糖人、胡饼、灯会，说到兴起还比划两下，把自己逗笑了。

到了榆树岔路，迎面来三个人，两男一女。为首的女人四十多，发髻收得齐整，背上还背着个小娃。瘦高那个衣裳洗得发白，草鞋外沿磨得有点斜；另一个年轻些，背个大包，包口扎得死紧。

女人笑得热乎：“哎呀，带这么多孩子呢？也是往皋镇走？”

我也笑：“去那边看看。”

瘦高的接话快，目光在我们队里扫了两圈，像在数：“皋镇西口有个旧仓，能借住一晚，我们前阵子住过。”

女人把小娃往上提了提，“都是命苦人，要不一块儿走？人多热闹，互相照看。”

狗剩先“好啊”一声。二丫也看我，眼睛亮亮的。

我跟阿魁对了一眼。他没出声，只微微摇头。想了想，我笑着点头：“一起吧。我们走得慢，你们不嫌就行。”

“怎么会。”女人笑容更大，“我姓何，叫我何大娘就成。那是我侄子赖三，这小的是阿寿。”

我自报名头：“我叫顾姐。”

一路走，何大娘会照看人，三两下就跟孩子们熟络了。她给阿桃递了块干净帕子，又帮二丫抱了一段小团子，“你歇歇，娃沉。”嘴里还逗小团子咯咯笑。

赖三话不多，关键时候伸手快。过个矮坎，他把柱子该扛的水囊顺手提了：“我来，你个头还小，省着点力。”说完往我这边靠半步，像怕我被路边的草刮着。他每靠近一下，眼睛就把队伍扫一遍，停一息，再移开。

阿寿嘴快，跟狗剩一路叨叨：“我小时候在河里捉鱼，手一伸就一把。”狗剩眼睛亮得像星子，“真的啊？”“真——的。我晚上教你。”

这些话凑到一起，人情味儿是有的，走起路也顺。只是走着走着，我留意起一些细碎：赖三的草鞋外沿磨得往右偏，走路时不时要晃一下脚；何大娘指腹总爱捻她包口那根绳，指肚上总有点白白的，像灰；阿寿爱把我们包挪到他脚边，说“防止打湿”。

临近午时，前头一条小沟，雨水趴在里头，水不深，泥滑。

何大娘抬手：“走右边这条，近。娃儿多，别在路上耗。”

我看一眼，右边草梢低，脚窝乱，像常有人走；左边草还直，脚印新，往回偏。

“先别挤。”我抬手，手心下压。孩子们就地蹲着挽裤脚，队形也顺势收紧：小的在里，大的护外。柱子把木棍横过去，先探深浅。

赖三踩上右边那块石头，回头笑：“踩我这步，稳当。”他脚尖一点点往里挤，把石头边儿踩窄了半寸。

阿寿把身子探来：“我抱这个小的过去，快。”他手顺势就去掐奶娃的腕子，像很自在。

“急什么。”我笑，“娃在谁手里，谁就算命。二丫，你抱，你最稳。”

“我来个大的。”阿寿话锋一转，又去够阿桃背上的小团子，“我胳膊有劲儿。”阿桃下意识往后一缩：“我自己行。”

何大娘在后头接话，声音软：“小姑奶奶们手细，交给我们大人。快点过，别凉着。”她说着，眼睛把我们队里不轻不重扫了一圈，嘴巴小声念：“一个、两个……十个，小的多。”

我当时只当她嘴碎。

阿魁先踩稳了两处落脚点，回头招手。我点头：“大的先，照着踩。”

狗剩忍不住要跳：“我会，我一蹦就——”

“别蹦。”柱子拎住他后领，“跟着踩。”

到二丫，她抱着奶娃，脚背一滑，身子一晃。“慢。”我按住她肩，阿魁那边也托了一把，人稳住。阿寿见没轮到他，退半步嘴上还笑：“稳点，别跌疼了。”手却不老实，摸到我们包堆上，把两只包挪到他脚边。

我装没看见，手指在草根上划道“一斜”（绕），又在泥里点个**“倒八”（改地）**，草屑一抹盖住。

到狗剩，草鞋给水一冲松了。我蹲下给他把绑脚布重新缠紧，打个死结，“再走。”