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结伴同行（第2页）

赖三站右边，笑眯眯的：“这边近，这边快。”话头一转，“过了沟，往东门走，路平。”又像闲话，“西门守得紧，查得细，孩子多容易被拦。”

我听着像好心提醒，只“嗯”一声。

我们连着送过去七八个。赖三的脚在石头外沿又蹭一下，水一抖，把我们踩出来的那道顺路踩歪了。他像随脚一踩，把最好走的落脚点弄得更窄。

“换边。”我说。阿魁会意，开始往左偏带人，踩新点。

何大娘催：“快些嘛，太阳出来要热。”

“热也慢慢走。”我笑，“摔了才麻烦。”

柱子最后一个。他把棍横过去，自己才下，临过沟那一下，故意在右边泥里“啪”地踩一脚，水花四散，把那条“近道”的脚窝搅得一团糊。赖三脚下一打滑，脸上闪一下不耐，很快又笑回去：“娃娃多，走得慢。”

全员过沟。我回头看一眼：右边那条“近路”被我们踩乱了，脚印难追；我们走的左边新点，脚印浅，草梢弹回去。

“散开。”我手心向外一推。队伍一松，小的往里再靠半寸，大的把位子换了换。狗剩还想回去玩水，被柱子提后领拎回来：“走。”

走出二三十步，风一过，身后沟边有人低声说话，被风带来一缕，只听得到气口。阿魁点了一下额头。我当没听见，只把披风往孩子们身上又压了压。

快到皋镇西口，天又阴了，云压得低。何大娘抬头看天：“这云像要下。西口的旧仓能避一避，我熟，管事认识我。”

我看阿魁，他点点头：“雨来了，带这么多娃，找别处不如先躲。”

“那就去那儿。”

旧仓低矮，墙有裂，避雨是够。管事老头见何大娘，熟门熟路：“又来啦？”

“借住一晚，明早走。”

“行，别点大火，墙里旧草。”

我们把人安顿进去。二丫铺衣裳，阿桃抱小团子。赖三把水囊提到角落，“这边阴凉。”我刚点头，他又把我的小包挪到他手边：“这里不容易被踩。”我说了声谢，他“举手之劳”。他眼睛又扫了孩子们一圈，像在默默数。我刚要说什么，他已移开视线。

何大娘把她的包放在门内侧，手特意按一下包口，绳子捆得很紧。阿寿主动提守夜：“我年轻，我来第一班。”

“换着守。”我说，“阿魁盯外。”

雨点啪啪打在破檐上。狗剩把裤脚卷到膝上，拉着小奶娃在门口接雨水喝。二丫把布巾在雨里晾一下，拧干给小团子擦脸。阿桃坐我旁边学字，歪歪扭扭写了个“桃”，自己乐得不行。

大家吃了点干粮，说洛川的吃食。狗剩把我之前说的背了一遍：“牛肉汤、灌汤包、胡饼、糖画、糖葫芦——全有！”孩子们笑成一片。我也笑。说真的，出门这么些天，还是第一次这样放松。

换守时，我准备起来跟阿魁交班。何大娘轻声：“你歇吧，姑娘家熬夜不好，我来。”阿寿也抓话：“我精神好。”

“换着守。”我没推来推去。阿魁从门口回头：“你睡。”说完转身又出去了。

我往门边看，门内就放着何大娘的包。她坐在包前，背靠墙，手始终在包口绳结上绕来绕去。阿寿在檐下站着，雨一大就往回缩半步，正好缩到门里第一块青石上，脚跟在石面上蹭，像痒。赖三坐角落，很安静。可只要有孩子咳嗽，他就抬头看一眼，视线从脸正中扫到脖子，落到手腕，像在记账。

我靠墙合了眼，不睡死。心里拴着一根线，另一端捏在手心里，松不得。

夜深了，雨声细。外檐有人把嗓子压得像蚊子：“……明早再说。”接着另一声：“……数过了。”

那不是阿魁。我没动，只把手指在草上轻轻划一笔，“一斜”（绕）。两步外的黑影里，草面“点、点、点”三下——阿魁在。

忽然，“哗啦”一声。狗剩翻身踢倒门边一个破箩，碎竹刺撒了一地。他迷糊坐起来，嗓门不小：“谁在念经啊……我梦见饼了！”

门闩跟着轻轻一动，抬起半指，又慢慢落下。阿寿的影子猫着腰滑进里间，手掌已经覆在奶娃嘴上，另一只手伸到奶娃腰下。

“夜里冷。”我坐起来，声音压得稳，“尿在门口也行，我来。”

阿寿抬了抬眼，很快把手收回，笑得自然：“吵醒了，我抱出去解个手。”话说得圆。